जब कोई व्यक्ति सामान्य रूप से सांस लेता है, तो डायाफ्राम सिकुड़ता है और बाहरी इंटरकोस्टल मांसपेशियां सिकुड़ती हैं।
जब आप ज़ोर से साँस लेते हैं, तो आपको साँस लेने वाली सहायक मांसपेशियों, जैसे ट्रेपेज़ियस और स्केलीन मांसपेशियों की सहायता की भी आवश्यकता होती है।
इन मांसपेशियों के संकुचन से छाती चौड़ी हो जाती है। उठाने से छाती का स्थान सीमा तक फैल जाता है, इसलिए श्वसन संबंधी मांसपेशियों का व्यायाम करना आवश्यक है।